La flore illustree du Burkina Faso et du Mali est la toute premire documentation exhaustive de la richesse vegetale remarquable de ces deux pays d'Afrique de l'Ouest.

Redige en francais, cet ouvrage est le fruit de plusieurs decennies de recherches botaniques et de collaboration scientifique entre des institutions et des botanistes du Burkina Faso, du Mali, de France, de Suisse et d'Allemagne. Il fournit pour la premire fois un inventaire complet des fougres et des plantes fleurs du Burkina Faso et du Mali. Il repertorie 2 631 espces, indignes et introduites, dont 2 115 identifiees au Burkina Faso, 1 952 au Mali et 1 453 communes aux deux pays.

Illustre de plus de 800 photographies et de 2 631 dessins scientifiques, il comprend des descriptions detaillees, des cartes de repartition et des cles d'identification. Ce guide se veut un outil indispensable pour la recherche scientifique et la conservation de la biodiversite mais aussi pour le developpement durable de la region.

Nous sommes une equipe de botanistes du Burkina Faso, du Mali et d'Europe qui avons travaille sur ce guide. L'un des membres de notre equipe est le botaniste Jean Cesar, qui mne des recherches botaniques dans la region depuis plus de 30 ans. Nous avons base ce guide sur ses travaux anterieurs consacres l'etude de la flore de l'Afrique de l'Ouest et la formation de jeunes botanistes.

Ce guide montre la grande diversite climatique de l'Afrique de l'Ouest. Du desert du Sahara la zone sahelienne en passant par les savanes et les forts clairsemees de la region soudanienne.

En identifiant les espces vegetales - qu'elles soient communes, rares, surexploitees ou envahissantes -, ce guide peut jouer un role crucial dans les efforts de conservation : on ne peut proteger que ce que l'on connat.

Cette publication jette les bases de la conservation des ecosystmes saheliens, qui sont confrontes une degradation croissante aux consequences directes pour les communautes rurales.

Notre equipe a mene plus de 40 ans de recherches au Burkina Faso et au Mali, documentant differentes plantes. Nous avons egalement etudie des collections d'herbiers Paris, Montpellier, Francfort et Genve en Europe, ainsi qu' Ouagadougou et Bobo-Dioulasso au Burkina Faso.

Nous avons puise dans des ressources en ligne telles que African Plants - A Photo Guide et African Plant Database. Ces ressources compilent des donnees compltes sur la biologie, la distribution et la taxonomie (la science qui classe et nomme les plantes) des plantes africaines.

Le livre comprend un index des noms locaux des plantes dans les langues locales bambara, dogon, sonrai, senoufo et peulh. Cela en fait une ressource precieuse pour les communautes locales et les chercheurs. Une version numerique en accs libre est disponible afin que tout le monde puisse profiter de ce nouveau guide illustre.

Le livre met en avant des espces qui n'etaient auparavant connues que par quelques observations. Il s'agit la fois d'espces largement repandues et de plantes rares, que l'on ne trouve que dans des zones non protegees confrontees une forte urbanisation.

Environ 330 des espces vegetales repertoriees dans le guide n'ont ete observees qu'une seule fois au Burkina Faso ou au Mali, bien que certaines soient presentes dans les pays voisins.

Quarante autres espces quasi endemiques (principalement presentes au Burkina Faso et au Mali) n'ont ete observees qu'une seule fois, il y a quarante ans. La plupart d'entre elles sont des plantes aquatiques qui poussent le long du fleuve Niger ou dans de petites zones humides.

En outre, cette recherche actualise les informations sur plus d'une centaine d'espces mal connues qui necessitent des etudes plus approfondies. Certaines d'entre elles sont probablement nouvelles pour la science et n'ont mme pas encore recu de nom officiel. Par exemple, nous avons decouvert un nouveau type d'arbre Brachystegia dans l'herbier du Jardin botanique de Genve. Il s'agit d'une nouvelle espce pour la science qui devra tre decrite.

De nombreuses plantes repertoriees ici ont une valeur ethnobotanique. Elles font partie du savoir autochtone du Burkina Faso et du Mali et jouent un role dans la medecine traditionnelle, l'agriculture et l'artisanat.

Nous avons recense plus de 120 espces ayant des usages medicinaux. Il est essentiel de les identifier l'aide de noms scientifiques corrects afin d'etudier comment ces plantes peuvent continuer tre utilisees, en particulier des fins medicinales.

L'hospitalite des pays du Sahel a favorise de nombreuses collaborations au fil des ans dans le cadre de differents projets.

Malheureusement, l'insecurite qui rgne actuellement dans la region rend les etudes sur le terrain extrmement dangereuses et menace les projets de conservation. Par exemple, les gardes forestiers ne peuvent plus se deplacer librement, et certaines regions sont devenues inaccessibles.

La publication de cet ouvrage en cette periode difficile donne un nouvel elan aux scientifiques et constitue un signe positif de la poursuite de la collaboration. Elle met en lumire les etudes botaniques menees dans les deux pays et souligne l'importance de la collaboration entre botanistes de differents continents.

En recensant cette biodiversite, cet ouvrage preserve non seulement de precieuses connaissances ecologiques, mais garantit egalement que ces espces ne disparatront pas en raison de la degradation de l'environnement causee par le conflit. Il met en lumire l'importance de preserver les plantes pour les generations futures.